必須重拳出擊！美參議院領袖施壓司法部 要求調查石油巨頭操縱市場行為

　　財聯社5月31日訊（編輯 牛占林）美東時間周四，美國參議院多數黨領袖查克·舒默和20多名民主黨人向司法部施壓，要求對石油巨頭涉嫌勾結歐佩克，以及操縱價格的行為展開全行業調查。

　　在給司法部長梅里克·加蘭的一封信中，舒默和他的同事對聯邦監管機構“令人震驚”的指控表示“嚴重關切”。此前美國聯邦監管機構稱，得克薩斯州一名石油大亨（斯科特·謝菲爾德）試圖與歐佩克合謀抬高能源價格。

　　信中還提到：“聯邦政府必須利用一切手段，防止和起訴可能抬高汽油、柴油、取暖油和航空燃料成本的共謀和價格操縱行為，這種行為對幾乎每一個美國家庭和企業都造成了實質性損害?！?/p>

　　這封信由舒默牽頭，另有22名參議員簽署，其中包括參議員伊麗莎白·沃倫。議員們敦促司法部調查石油行業，追究相關涉事人的責任，并停止非法活動。此舉表明，民主黨人正在加大對大型石油公司的壓力。

　　本月早些時候，美國聯邦貿易委員會（FTC）對先鋒自然資源公司創始人兼前首席執行官斯科特·謝菲爾德提出了令人震驚的指控。指控內容包括謝菲爾德向歐佩克的代表發送了幾百條有關市場動態的信息，包括定價和生產水平。

　　FTC指出，謝菲爾德被廣泛認為是美國頁巖油行業的領軍人物，但他卻利用自己的影響力與石油生產商以及歐佩克合作，限制其產量并抬高能源價格，他還敦促美國石油生產商在產量方面保持“自律”。

　　到了上周，美國國會民主黨人發起了一項調查，要求石油公司交出一系列文件，包括每家公司參與生產的員工與歐佩克代表之間的所有通信，參加歐佩克活動的人員名單，不同石油公司高管之間的通信記錄等等。因石油公司可能與歐佩克進行“非法勾結”，然后通過抬高油價獲利。

　　必須要出重拳了

　　舒默和他的同事評論稱，石油公司相互勾結可能是導致美國石油產量大幅下降的原因之一，他們的策略似乎奏效了，從疫情爆發前到現在，每加侖汽油價格上漲了94美分。

　　另外，議員們指出，雖然FTC禁止了謝菲爾德加入?？松梨诙聲?，但只有美國司法部才能起訴并全面糾正石油行業所謂的壟斷行為。

　　舒默和他的同事們寫道：“司法部必須保護消費者、小企業和公眾免受石油市場勾結的影響，這一使命的一個重要組成部分意味著尋求全額賠償，并在事實和法律的支持下實施所有懲罰?！?/p>

　　依據《謝爾曼反托拉斯法》，政府可以對壟斷或企圖壟斷企業處以最高1億美元的罰款，對操縱價格的個人處以最高100萬美元的罰款和10年監禁。

　　石油行業的回應

　　謝菲爾德周二回應了FTC的指控，稱該機構錯誤地描述了事實和證據，并呼吁FTC撤銷針對這位前先鋒首席執行官的命令。

　　謝菲爾德回應稱，FTC“暗示我曾經參與、促進甚至建議任何形式的反競爭行為是錯誤的?！惫_且無理地誹謗可能對商業領袖正常履職和為其所在行業發聲產生負面影響，這種影響可能會抑制他們行使憲法賦予的權利。

　　石油行業也反駁了民主黨的說法，并批評了白宮的經濟政策。美國石油協會發言人安德里亞·伍茲表示，美國能源工作者專注于提供美國人需要的可靠、負擔得起的石油和天然氣，任何相反的說法都是錯誤的。

　　伍茲指出，雖然不知道FTC對某個人指控的細節，但事實是，美國石油生產商積極響應號召，以滿足民眾日益增長的能源需求，盡管本屆政府出臺了一系列（抬升）通脹政策，威脅了到我們的長期能源安全。